当电影院的观众们在过去几周里沉浸于克里斯托弗·诺兰镜头下奥德修斯的漫漫回乡路时，阿森纳正专注于为他们自己的希腊英雄书写一个圆满的时刻。

五年前，新援克里斯托斯·佐利斯在酋长球场代表诺维奇城上演了英超首秀，当时的对手正是阿森纳，他年仅19岁。此后，他踏上了属于自己的“奥德赛”之旅：先后被租借至荷兰的特温特和德国的杜塞尔多夫，随后永久转会比利时冠军布鲁日俱乐部。正是这段经历，让他进入了卫冕英超冠军阿森纳的视野。

“这太疯狂了，”这位24岁的球员在接受媒体圆桌采访时回忆道。“那是一段非常美好的经历(尽管)对两支球队来说都是一段艰难的时期。这很特别，因为我在酋长球场踢了职业生涯的第一场比赛，而现在我成了阿森纳的球员。”

佐利斯加盟阿森纳仅11天，但他没花多少时间就赢得了新球迷的喜爱。签约两天后，在对阵米尔顿凯恩斯的闭门友谊赛中，他助攻赖斯·纳尔逊进球;一周后，在客场对阵赫罗纳的比赛中，他打入了阿森纳生涯的首球。

尽管他带着上赛季在布鲁日交出的20球29助攻的惊艳数据加盟，但如果球迷们认为这是自诺维奇时期以来他们首次真正认识佐利斯，也是情有可原的。

回顾在诺维奇的那段时光——他在两个赛季里仅获得了6次联赛首发——佐利斯表示：

“那是我足球生涯的第二个年头，球队当时并未真正为英超做好准备。这让我很难适应并发挥出自己的真实水平，因为我是一个偏向进攻的球员，习惯于在有球权、能创造大量机会的球队中踢球。”

“足球的进步并非总是一路高歌猛进，让你能直接在最高水平立足。作为年轻球员，出场时间不足难以获得成长，这是诺维奇那段经历中令人遗憾的地方。”

“这就是我后来去杜塞尔多夫的原因，为了找回自信，因为我知道自己具备进球的技术和素质。即使那不是最高级别的联赛，但每场比赛都能上场，拥有进球、创造机会并表现优异的感觉，这非常棒。”

在德国第二级别联赛交出22球6助攻的成绩单后，布鲁日于2024年将他招致麾下。在比利时的第二个赛季，他随队赢得了联赛冠军，佐利斯也随之成为备受追捧的瑰宝。

谈到阿森纳，他表示他们是“(今年夏天)第一支直接对我表现出兴趣的球队。总会有一些球队在谈，但阿森纳是最快进入实质阶段、最笃定的球队，这让下定决心变得很容易，‘我只想去那里，其他任何事我都不想听’。”

“也有其他球队在争取，但这是一个很简单的选择，我很清楚我想加盟这里。”

当佐利斯在希腊北部城市塞萨洛尼基的家中首次听说阿森纳的兴趣时，他承认很难对阿森纳说不，而与主帅米克尔·阿尔特塔的交流则是吸引他加盟的另一个重要原因。

“我们更多聊了我的故事，”佐利斯说。“他想了解我的个人生活和职业生涯轨迹。他了解我的比赛风格，并希望我在阿森纳做同样的事情。他没要求我做出与在布鲁时时不同的改变。”

“他没说‘你必须进10个或15个球’，而是告诉我‘自由发挥，展现你的特质;然后一切都会水到渠成’。这让我们在拥有大量球权时进入进攻三区变得更容易。机会总会有的，唯一要做的就是做好准备，保持专注。”

上赛季他在布鲁日交出22球29助攻的答卷，而帮助他保持专注的秘诀之一是“梦幻足球”游戏。这位边锋经常在比利时职业联赛的梦幻游戏中将自己选为队长，他开玩笑说，这驱使他进更多的球、送出更多的助攻。

作为一个能胜任锋线多个位置成长的球员，他现实生活中的灵感来自于大卫·比利亚。当被问及为何这位前西班牙、巴塞罗那和瓦伦西亚前锋对他影响如此深远时，佐利斯说：“大卫·比利亚不是一个传统意义上的‘中锋’。他是一个内锋。一个活跃在左路肋部区域、总是奔着进球去的球员。”

“我就是这样看自己的，因为我并不总是一个典型的边锋。我经常内切，而比利亚作为边锋/内锋是顶级的。他的体型也和我相似。作为前锋我们都不算高大，但在终结能力方面，他是顶级的。我不是说我就达到了大卫·比利亚的级别，但我们有一些相似之处。”

前阿森纳和巴塞罗那前锋亚历克西斯·桑切斯也是如此，佐利斯本赛季将穿上这位智利人曾穿过的17号球衣。桑切斯在阿森纳时打过锋线多个位置，也是佐利斯少年时代仰望的球员，但在选择球衣号码时，他说：“我看到了一些相似之处，但这不是我选17号的原因。更多是因为没有太多选择了。我以前穿过18号和19号，所以不想再穿了。桑切斯也穿过17号，这感觉很好，所以我希望我也能有同样的成功。”

除了视自己为直接且有创造力的球员，佐利斯还用“跑动积极性”作为定义自己的第三个特质。在客场对阵赫罗纳的比赛中，他展示了这一点以及防守纪律性：当本·怀特从右后卫位置大幅前压时，他本能地回撤到防线中，帮助阿森纳的后卫们保持四人防线;同时他还会积极回防，完成抢断和头球解围。

在阿森纳上周的赫罗纳季前拉练中，佐利斯在几项体能测试中排名第一。其中一项是类似“折返跑”的测试：要求球员跑20米并折返，接着跑40米，然后是60米，连续进行5次。总计是1.2公里的高强度跑动。他的表现让一些体能教练戏称他为“列奥尼达”——以2006年电影《斯巴达300勇士》中的斯巴达勇士命名，但佐利斯并不想独揽功劳。

“不是所有球员都到了，有些人还没测，”他笑着说。“这其实挺难的。我的优势在于我在布鲁日时就已经开始了季前训练，所以我已经练了两周了。我一直想在夏天保持身体状态，做好准备。我来到这里时状态很好，我的体能水平在线，我很高兴能在这里展示出来。”

布卡约·萨卡是还有一周半才归队的球员之一。这位阿森纳右边锋随英格兰队一路杀到了世界杯决赛周末，并在与法国队的三四名决赛中上演帽子戏法。

佐利斯比萨卡小五个月，在上个月签约后，这位前锋称萨卡是他最期待学习的球员。虽然两人还未在现实中碰面，但佐利斯已经在球场上与其他队友建立了联系。

“我们(我和萨卡)位置相似，所以你总能观察并学到一些也许你以前没想过的新东西，”他说。“另外，在比赛中建立联系也更容易，因为每个人都在更高的战术思维层次上思考，时机总是恰到好处，这让每个球员的工作都变得更轻松。”

“迈尔斯·刘易斯-斯凯利和我建立了一些不错的连线。他传出了很多向前的内传球。”

佐利斯还将认识德克兰·赖斯。这位中场在左路送出传中时可能终于迎来了竞争者，因为佐利斯上赛季29次助攻中有9次来自定位球(8个角球和1个任意球)。

佐利斯开玩笑说，在阿森纳“特别”的定位球战术方面他还有很多要学，并认为定位球教练尼古拉斯·乔弗将是决定主罚权归属的人。

即使他在定位球上展现出了潜力——在赫罗纳时已有端倪——但更令阿森纳振奋的是，佐利斯在运动战中似乎一上来就进入了状态。有两周的季前赛打底，他重返英超的积极势头正在不断积聚。

在阿森纳签下五年长约，人们希望他的这次英格兰之旅不需要像上次那样经历太多的波折与停靠。

“我现在已经连续三年在球队中扮演重要角色，并在进攻端承担重任，”佐利斯说。“我觉得自己更准备好踢英超了。我百分之百不再是诺维奇时期的那个球员了。我的身体和心态都能感受到这一点。现在是我展示自己已经准备好、有能力征战英超的时候了。”